Tremblements de terre dans le monde

Tectonique

L'épicentre et le mécanisme au foyer du tremblement de terre montrent qu'il s'est produit sur une faille inverse orientée NE-SW à la limite NW du bassin de Sichuan. Il a relaxé les contraintes tectoniques qui se sont accumulées depuis le dernier grand séisme du 25 août 1933 (M= 7,5) et qui résultent de la convergence du haut plateau tibétain à l'ouest, au contact de la lithosphère plus résistante formant le soubassement du bassin de Sichuan et du sud-est de la Chine.

À l'échelle continentale, la séismicité de l'Asie centrale et orientale résulte du mouvement relatif entre la plaque indienne et la plaque eurasiatique à une vitesse d'environ 50 mm/an.

Mécanisme au foyer

	Azimut	Pendage	Glissement	Représentation
Plan 1	2°	47°	45°
Plan 2	238°	59°	128°

Le plan nodal 2 correspond à une faille orientée NE-SW, plongeant vers le nord-ouest. Les positions successives des répliques du séisme et l'orientation du relief confirment la présence de ce plan de faille. Le haut plateau du Tibet se soulève par rapport au bassin de Sichuan et du sud-est de la Chine en glissant le long de ce plan de faille.

Source de données: USGS-NEIC

Tremblements de terre précédents dans la région

La région de Sichuan a déjà été touchée par des tremblements de terre dévastateurs. Le 1933-août-25, un séisme d'une magnitude 7,5 a causé plus de 9300 morts.

Aléa sismique

D'après la carte du GSHAP, l'épicentre se situe dans une zone de risque sismique plutôt modéré. Cette estimation est vraisemblablement due à des lacunes dans notre connaissance du cycle sismique de cette région. La limite entre le haut plateau du Tibet et le bassin de Sichuan devrait probablement être considérée sur toute sa longueur comme une zone à haut ou à très haut risque simique.

Dégâts signalés

Le nombre de victimes de ce tremblement de terre est très élevé. Quatre jours après le désastre, le bilan de 20000 morts est encore très provisoire; des milliers de personnes sont encore portées disparues, prisonnières sous les décombres et on craint que le nombre de morts puisse finalement atteindre 50000. Le nombre de blessés s'élève déjà à plus de 150000 et environ quatre millions de personnes ont dû être déplacées. La violence du séisme fut telle que 200000 maisons se sont effondrées et quatre millions ont été endommagées. Dans la zone épicentrale, en particulier, (localités de Dujiangyan, Mianzhu, Mianyang, Beichuan, Wenchuan), les dégâts sont très sévères. À côté des effets direct du séisme sur les bâtiments, dont beaucoup se sont effondrés, d'autres bâtiments ont été enfouis sous des éboulements consécutifs à des glissements de terrain. Ces derniers ont obstrué également plusieurs routes empêchant ainsi l'arrivée rapide des secours.

Au-delà de la zone épicentrale, le séisme a été ressenti fortement à Chengdu, chef-lieu de la province de Sichuan, et, avec des intensités décroissantes, à Xi'an, Chongqing et Lanzhou et jusqu'à Beijing, Guangzhou, Nanjing, Shanghai, Tianjin, Wuhan et Hong Kong ainsi que dans certaines parties du Bangladesh, de Taiwan, de la Thaïlande et du Vietnam.

Source des informations:

• BBC News
• USGS-NEIC

Glissement de terrain

On signale plusieurs glissements de terrain dans la zone épicentrale qui ont obstrué plusieurs routes et enseveli des maisons.

Source des informations: USGS-NEIC

Sources

• BBC News
• CSEM (Centre Sismologique Euro-Méditerranéen)
• GSHAP (Global Seismic Hazard Assessment Project)
• ROB (Royal Observatory of Belgium)
• USGS-NEIC (U.S. Geological Survey, National Earthquake Information Center)

Liens

• Page d'information CSEM (Centre Sismologique Euro-Méditerranéen)
• Page d'information USGS-NEIC (U.S. Geological Survey, National Earthquake Information Center)